Οι κολώνες και οι τοίχοι είναι το απλό μέρος της ξυλοτύπου. Οι πλάκες είναι εκεί που συμπιέζεται το χρονοδιάγραμμα. Η παραδοσιακή ξυλότυπος πλάκας σημαίνει εκατοντάδες μεμονωμένα στηρίγματα, δευτερεύουσες δοκούς και φύλλα κόντρα πλακέ — καθένα τοποθετημένο, ευθυγραμμισμένο και ελεγμένο χειροκίνητα. Μετά τη σκυροδέτηση, τα συνεργεία περιμένουν ημέρες για να φτάσει το σκυρόδεμα στην αντοχή αφαίρεσης πριν μπορέσει να μετακινηθεί οποιαδήποτε ξυλότυπος. Σε έναν πύργο με 25 ή 30 ορόφους, αυτές οι ημέρες αναμονής συσσωρεύονται σε μήνες χαμένου χρονοδιαγράμματος.
Ένας εργολάβος στο Σίδνεϊ που κατασκεύαζε έναν οικιστικό πύργο 28 ορόφων στον δυτικό διάδρομο ανάπτυξης της πόλης κατανοούσε αυτό το σημείο συμφόρησης καλύτερα από τους περισσότερους. Το έργο διέθετε μεγάλες πλάκες ορόφων ανοιχτής διαρρύθμισης περίπου 900 τετραγωνικών μέτρων η καθεμία, με αιωρούμενες πλάκες προέντασης και αυστηρή προθεσμία ολοκλήρωσης που καθοδηγούνταν από δεσμεύσεις πωλήσεων εκτός σχεδίου. Η παραδοσιακή ξυλότυπος πλάκας με στηρίγματα και κόντρα πλακέ θα απαιτούσε πάνω από 600 μεμονωμένα στηρίγματα ανά όροφο, θα κατανάλωνε 7 έως 8 ημέρες ανά κύκλο και θα δέσμευε το απόθεμα ξυλοτύπου για ημέρες μετά από κάθε σκυροδέτηση.
Η μετάβαση σε ένα σύστημα ξυλοτύπου Alu Skydeck μείωσε τον κύκλο της πλάκας σε 5 ημέρες και άλλαξε θεμελιωδώς τον τρόπο διαχείρισης της κάθετης κατασκευής από τον εργολάβο.
Το καθοριστικό χαρακτηριστικό του συστήματος Alu Skydeck είναι ο μηχανισμός drop-head σε κάθε θέση στήριξης. Μετά τη σκυροδέτηση της πλάκας, το drop-head απελευθερώνει τη συναρμολόγηση πάνελ και δοκού αλουμινίου, ενώ το στήριγμα παραμένει στη θέση του, συνεχίζοντας να υποστηρίζει την πλάκα που ωριμάζει. Τα πάνελ και οι δοκοί μπορούν να αφαιρεθούν και να επανατοποθετηθούν την επόμενη κιόλας ημέρα — συνήθως εντός 24 έως 36 ωρών από τη σκυροδέτηση — ενώ ένας μειωμένος αριθμός στηριγμάτων παραμένει κάτω από την πλάκα για την πλήρη περίοδο ωρίμανσης. Στο έργο του Σίδνεϊ, αυτό σήμαινε ότι τα συνεργεία ήδη τοποθετούσαν την ξυλότυπο της πλάκας του επόμενου ορόφου, ενώ η προηγούμενη πλάκα ωρίμαζε ακόμα, εξαλείφοντας τις 3 έως 4 ημέρες αδράνειας ξυλοτύπου που επιβάλλουν τα συμβατικά συστήματα.
Η συμβατική ξυλότυπος πλάκας βασίζεται σε ένα πυκνό πλέγμα στηριγμάτων που τοποθετούνται με εμπειρικούς κανόνες — συχνά υπερ-μηχανικά σχεδιασμένα και απαιτητικά σε εργασία για την εγκατάσταση. Τα συστήματα Alu Skydeck σχεδιάζονται με μια μηχανικά σχεδιασμένη διάταξη στηριγμάτων βελτιστοποιημένη ανάλογα με το πάχος της πλάκας, το άνοιγμα και τις συνθήκες φόρτισης. Στο έργο του Σίδνεϊ, η μηχανικά σχεδιασμένη διάταξη μείωσε τον συνολικό αριθμό στηριγμάτων από τα προβλεπόμενα 620 ανά όροφο σε περίπου 430 — μείωση σχεδόν 30 τοις εκατό. Λιγότερα στηρίγματα σήμαιναν ταχύτερη συναρμολόγηση, λιγότερη εργασία ευθυγράμμισης και τοποθέτησης, και λιγότερα εξαρτήματα για απόθεμα και μεταφορά μεταξύ ορόφων.
Ενώ τα συμβατικά συστήματα κόντρα πλακέ σε ξύλο βασίζονται σε πολυάριθμα μικρά φύλλα με συχνές αρμούς, το Alu Skydeck χρησιμοποιεί μεγάλης μορφής πάνελ αλουμινίου και κύριες δοκούς που καλύπτουν μεγαλύτερη επιφάνεια ανά εξάρτημα. Λιγότερα εξαρτήματα ανά τετραγωνικό μέτρο μεταφράζονται άμεσα σε ταχύτερη ανέγερση και αφαίρεση, λιγότερες αρμούς για έλεγχο ευθυγράμμισης και μια πιο λεία οροφή σκυροδέματος με λιγότερες γραμμές αρμών. Ο εργολάβος του Σίδνεϊ ανέφερε ότι ένα συνεργείο τεσσάρων ατόμων μπορούσε να εγκαταστήσει την ξυλότυπο της πλάκας ενός ολόκληρου ορόφου σε μία μόνο βάρδια.
Για έργα με πανομοιότυπες διαρρυθμίσεις ορόφων από όροφο σε όροφο, το σύστημα Alu Skydeck μπορεί να διαμορφωθεί σε συναρμολογήσεις ιπτάμενων τραπεζιών — πλήρεις μονάδες ξυλοτύπου πλάκας που ανυψώνονται με γερανό ως ένα κομμάτι από όροφο σε όροφο χωρίς αποσυναρμολόγηση. Η διάταξη ανοιχτής διαρρύθμισης του πύργου του Σίδνεϊ καθιστούσε αυτή την προσέγγιση ιδανική. Πλήρεις μονάδες τραπεζιών για τυπικές περιοχές κόλπων αφαιρέθηκαν ως συναρμολογήσεις, ανυψώθηκαν στον επόμενο όροφο και επανατοποθετήθηκαν σε λεπτά αντί για ώρες. Όπου η συμβατική ξυλότυπος πλάκας απαιτεί επανασυναρμολόγηση κομμάτι-κομμάτι σε κάθε όροφο, τα ιπτάμενα τραπέζια διατηρούν την επένδυση της συναρμολόγησης σε όλο το ύψος του κτιρίου.
Με περίπου το μισό βάρος των αντίστοιχων εξαρτημάτων ξυλοτύπου πλάκας από χάλυβα, τα πάνελ και οι δοκοί Alu Skydeck ασκούν μικρότερη πίεση στην ικανότητα ανύψωσης του πύργου γερανού. Στο έργο του Σίδνεϊ, αυτό απελευθέρωσε χρόνο γερανού για την τοποθέτηση σκυροδέματος και την υλικοτεχνική υποστήριξη οπλισμού — τις πραγματικές δραστηριότητες κρίσιμης διαδρομής στην κατασκευή πολυώροφων κτιρίων. Ορισμένα μικρότερα πάνελ μπορούσαν ακόμη και να τοποθετηθούν χειροκίνητα στο επίπεδο του ορόφου χωρίς βοήθεια γερανού, αποσυνδέοντας περαιτέρω τον κύκλο ξυλοτύπου πλάκας από τη διαθεσιμότητα γερανού.
| Μετρική | Συμβατικό στήριγμα και κόντρα πλακέ | Σύστημα Alu Skydeck | Βελτίωση |
|---|---|---|---|
| Κύκλος ορόφου πλάκας | 7 έως 8 ημέρες | 5 ημέρες | 30% ταχύτερο |
| Απαιτούμενα στηρίγματα ανά όροφο | 620 | 430 | 30% λιγότερα |
| Καθυστέρηση αφαίρεσης μετά τη σκυροδέτηση | 5 έως 7 ημέρες | 24 έως 36 ώρες | Επιτρέπεται η πρόωρη αφαίρεση |
| Συνεργείο συναρμολόγησης ανά όροφο | 6 εργάτες | 4 εργάτες | Μειωμένο μέγεθος συνεργείου |
| Διόρθωση επιφάνειας οροφής πλάκας | Μέτρια πλήρωση και τρίψιμο | Ελάχιστη επεξεργασία αρμών | Πιο λεία επιφάνεια |
Ο υπεύθυνος του εργοταξίου σημείωσε: "Το σύστημα drop-head άλλαξε τα πάντα. Δεν είχαμε πλέον ξυλότυπο να κάθεται αδρανής περιμένοντας το σκυρόδεμα να ωριμάσει. Τα πάνελ δούλευαν στον επόμενο όροφο ενώ τα στηρίγματα έκαναν τη δουλειά τους από κάτω."
Το Alu Skydeck δεν είναι σύστημα ξυλοτύπου τοίχων και δεν αντικαθιστά την ξυλότυπο κολώνων ή κάθετη ξυλότυπο. Είναι μια εξειδικευμένη λύση πλάκας που αποδίδει τα ισχυρότερα κέρδη σε έργα όπου ο κύκλος της πλάκας — όχι ο κύκλος του τοίχου — καθορίζει τη συνολική ταχύτητα του έργου.